Occhiali da sole: UV400 spiegato, oltre la lente scura

Cosa significa UV400

UV400 significa che la lente blocca le lunghezze d’onda della luce fino a 400 nanometri, cioè tutto lo spettro ultravioletto, sia UVA sia UVB. È una proprietà del materiale della lente, non una questione di colore o di prezzo: una lente può essere chiarissima e bloccare tutti gli UV, oppure nera come la pece e non bloccarne nessuno.

Questo è il punto che ribalta l’istinto di tutti. Quando entri in un negozio e provi occhiali “belli scuri” pensando di proteggerti di più, stai guardando la cosa sbagliata. La scurezza riguarda quanta luce visibile passa, cioè il comfort contro l’abbagliamento. La protezione riguarda quanta radiazione ultravioletta viene fermata, ed è invisibile all’occhio. La marcatura UV400 è l’etichetta che certifica la seconda, e il buono è che il filtro UV costa pochissimo da produrre: è il brand a costare, non la protezione.

Il mito della lente scura

Una lente scura senza filtro UV è peggio di un occhiale che non porti affatto, e il meccanismo è più semplice di quanto sembri. Al buio, o dietro una lente molto scura, la pupilla si dilata per far entrare più luce e vedere meglio. Se quella lente scura non ha il filtro ultravioletto, la pupilla dilatata lascia entrare negli occhi una quantità di UV maggiore di quella che entrerebbe a occhio nudo sotto il sole, quando la pupilla si stringe da sola.

In pratica, l’occhiale scuro da bancarella senza marcatura fa credere di proteggere e fa l’opposto. È il motivo per cui la scelta peggiore in assoluto non è girare senza occhiali, è mettere una lente scura cieca sul piano della protezione. E questo è anche il primo di due miti da smontare. Il secondo, che affrontiamo nelle domande finali, è che una lente polarizzata protegga di più: non è così, la polarizzazione riduce i riflessi ma non ha niente a che vedere con il filtro UV.

Le categorie da 0 a 4, spiegate

Le categorie indicano quanta luce visibile la lente lascia passare, da 0 (lente chiara) a 4 (lente scurissima). Sono un dato di comfort e di uso, non di protezione UV, che è una faccenda a parte segnata dalla marcatura. Ecco la mappa pratica.

La categoria 4 è pensata per condizioni estreme come il ghiacciaio e lascia passare così poca luce che alla guida non è ammessa, come indica la norma EN ISO 12312-1, e il divieto va segnalato nella scheda al momento della vendita. Per l’uso quotidiano, la categoria 2, che è quella delle lenti sfumate da città, e la 3 per il sole pieno coprono quasi tutto. La sfumatura, in cambio, dà versatilità: protegge in alto verso il sole e lascia leggere il telefono in basso.

Gli occhiali economici proteggono?

Sì, se riportano la marcatura UV400 o CE con la categoria della lente. La protezione ultravioletta dipende dal materiale, e produrre una lente che blocca gli UV non è caro. Quello che cambia col prezzo sono le finiture, la qualità ottica percepita e i materiali della montatura, non il filtro. Un occhiale da trenta euro con UV400 dichiarata protegge gli occhi quanto uno da trecento, a parità di marcatura.

Da evitare, invece, sono gli occhiali senza alcuna marcatura, quelli tipici delle bancarelle e dei mercatini, dove non c’è modo di sapere se il filtro c’è. I Sunny Style che abbiamo provato dichiarano UV400, ed è la prima cosa che abbiamo verificato in scheda: senza montatura, la lente non è una parte dell’occhiale, è l’occhiale, e la protezione sta tutta lì dentro. Voto 7,2, e il punto onesto della categoria è proprio questo, seguire un trend che dura due stagioni con una spesa proporzionata alla sua vita utile è una scelta razionale, non un ripiego, purché la marcatura ci sia.

Come verificare i tuoi occhiali

Il modo sicuro è l’ottico. Quasi tutti hanno un fotometro, uno strumento che misura quanta radiazione UV la lente lascia passare, e il controllo è gratis o quasi. Se hai un cassetto pieno di occhiali comprati chissà dove e vuoi togliti il dubbio, è la strada giusta: cinque minuti dall’ottico sotto casa e sai quali buttare.

A occhio, invece, non si capisce niente, ed è bene ripeterlo perché è la fonte di tutti gli errori. Non puoi dedurre la protezione dalla scurezza, dal colore, dal peso o dal prezzo. L’unico indizio affidabile senza strumenti è la marcatura stampata sull’asta o riportata in scheda: UV400 oppure CE con la categoria. Se non c’è nessuna indicazione, considera quell’occhiale non protettivo finché un ottico non dice il contrario, soprattutto se la lente è scura.

La nostra prova con i Sunny Style

I Sunny Style rappresentano bene la categoria del fashion accessibile con protezione vera. Sono senza montatura, con la lente tagliata a poligono e sfaccettata sul bordo, una fila di strass sul profilo e le aste sottili dorate. Dal vivo il taglio e i cristalli si notano più che in foto, e sono leggeri sul naso perché senza cornice il peso è quasi solo quello della lente.

La lente sfumata è di solito una categoria 2, ideale per la città e le mezze stagioni, con la marcatura UV400 a fare il lavoro che conta. Il limite onesto non è ottico, è di gestione: senza cornice la lente è avvitata a ponte e aste, e quei due punti sono tutta la struttura che c’è. La custodia rigida in borsa, inclusa una per paio, non è un vezzo, è l’abitudine che li fa attraversare le stagioni. Chi cerca cristalli incastonati o lenti graduate si muove in un’altra categoria, con altri prezzi.

Domande frequenti

Gli occhiali da sole economici fanno male?

No, se hanno la marcatura UV400 o CE con la categoria: la protezione dipende dal materiale della lente, non dal prezzo. Fanno male, invece, gli occhiali scuri senza alcuna marcatura, perché la lente scura dilata la pupilla e, senza filtro, lascia entrare più raggi ultravioletti che a occhio nudo. Il pericolo non è il prezzo basso, è l’assenza del filtro.

Come capire se hanno il filtro UV?

Con certezza solo dall’ottico, che con un fotometro misura quanta radiazione UV passa, in un controllo gratis o quasi. A occhio non si deduce da colore, scurezza, peso o prezzo. L’unico indizio senza strumenti è la marcatura stampata sull’asta o in scheda: UV400 oppure CE con la categoria della lente. Senza nessuna indicazione, considera l’occhiale non protettivo.

Le lenti polarizzate proteggono di più?

No, è un altro mito da separare. La polarizzazione riduce i riflessi da superfici come acqua, neve e asfalto, migliorando il comfort visivo, ma non ha niente a che vedere con il filtro ultravioletto. Una lente polarizzata può avere o non avere la protezione UV: le due proprietà sono indipendenti. Serve comunque la marcatura UV400 per sapere che gli occhi sono al riparo dagli UV.

Con che categoria si può guidare?

Di giorno vanno bene le categorie da 0 a 3, che coprono dalla lente chiara a quella scura da sole pieno. La categoria 4, scurissima e pensata per condizioni estreme come il ghiacciaio, non è ammessa alla guida perché lascia passare troppa poca luce, come stabilisce la norma EN ISO 12312-1. Di notte si può guidare solo con lenti chiare di categoria 0.