Utensili da cucina: i 10 indispensabili (e quelli inutili)

I 10 che si usano davvero

Questi sono gli utensili che finiscono in mano ogni volta che accendi il fornello, ognuno con il lavoro che lo giustifica. Nel set da 18 pezzi che abbiamo provato sono la parte in silicone, ed è quella che conta.

• Il mestolo, per sughi, zuppe e tutto ciò che va mescolato in pentola.
• La schiumarola, per scolare fritti, ravioli e verdure lessate.
• La paletta giratutto, per voltare hamburger, frittate e fette di verdura in padella.
• La spatola flessibile, il leccapentole, per svuotare ciotole e barattoli fino all’ultimo.
• La frusta, per uova, besciamella, pastelle e panna.
• La pinza da cucina, per girare la carne e servire la pasta senza scottarsi.
• Il cucchiaio forato, per prendere le cose dal liquido lasciando indietro il brodo.
• Il ramaiolo, per servire minestre e sughi lunghi nel piatto.
• Il pennello da cucina, per ungere teglie e spennellare tuorlo o marinature.
• Il cucchiaione da risotto o da servizio, per mantecare e portare in tavola.

Sono questi i pezzi che, in una cucina normale, coprono il novanta per cento dei gesti. Il resto è contorno.

Gli 8 riempitivi tipici

Gli altri otto pezzi di un set servono soprattutto a far numero sulla scatola. Nei set da 18 ricorrono quasi sempre gli stessi: il set di stampini che userai una volta a Natale, il divisore per uova che si può fare con un cucchiaio, la formina per hamburger, il taglia-mele che sostituisci col coltello in due secondi, il misurino doppione di quelli che hai già, e un paio di gadget dal nome creativo che non entrano mai nella rotazione.

Non è che siano difettosi: è che risolvono problemi che non hai tutti i giorni, o che risolvi già con un pezzo dei dieci di sopra. Contarli come “18 funzioni” è il modo in cui il marketing gonfia la percezione di valore. Il modo giusto di guardare un set è chiedersi quanti dei dieci veri sono presenti e fatti bene, non quanti pezzi totali ci sono nella confezione.

Silicone, nylon o acciaio: il materiale giusto

Il materiale non è un vezzo estetico: decide se rovini le padelle o no. Su una padella antiaderente vanno usati solo silicone, legno o plastica rigida, mai metallo. Il rivestimento antiaderente è una pellicola sottile, e un utensile in acciaio la incide: dove il metallo graffia, l’antiaderenza sparisce e il cibo comincia ad attaccarsi proprio in quel punto. Da lì la padella si degrada in fretta.

Il silicone alimentare è morbido, appoggia senza incidere e regge il calore. Il set che abbiamo provato dichiara una resistenza fino a 300 gradi sulla scheda del prodotto, che va letta per quello che è, un margine e non un invito: in padella non si superano quasi mai i 200-230 gradi, perché l’olio inizia a fumare prima. Il senso di quel numero è la garanzia che l’utensile non si deformi né si pieghi nelle condizioni di cottura reali, che è esattamente il punto in cui il nylon economico fallisce, ammorbidendosi contro il bordo caldo e restando storto per sempre. L’acciaio, invece, è ottimo, ma solo sulle pentole in acciaio o in ghisa, dove non c’è un rivestimento da rovinare.

Il set conviene? Il conto pezzo per pezzo

Sì, quasi sempre, e la ragione è economica prima che pratica. Il set da 18 pezzi costa 79,99 euro e chiude in una consegna sola la questione utensili. Comprare separatamente i soli dieci utensili in silicone di buona fattura, a qualche euro l’uno, ti avvicina già a quella cifra, e appena aggiungi cinque coltelli decenti e le forbici da cucina la superi.

C’è poi il valore che non sta nel prezzo: la coerenza. Pezzi che vanno d’accordo fra loro, che stanno nello stesso supporto e che non ti costringono ad acquisti scompagnati fatti a distanza di mesi, quelli che riempiono i cassetti di roba spaiata. Il set nel nostro test prende 7,4, e il voto racconta un prodotto che fa bene la cosa che promette: risolve gli utensili e protegge le padelle antiaderenti. I coltelli sono un buon complemento a patto di considerarli lame quotidiane e tenerle affilate, non un set da professionista.

I 3 utensili che nessun set include

Ci sono tre cose che i set completi non mettono quasi mai, e che dovresti comprare a parte. La prima è un coltello vero, singolo: uno chef o un santoku con un acciaio serio, che tiene il filo. I coltelli dei set economici tagliano bene appena tolti dalla confezione ma sono lame da uso quotidiano, con un acciaio più tenero che perde il filo prima. Chi cucina sul serio compra la lama buona separata, e la tiene affilata.

La seconda è una bilancia da cucina digitale, che costa poco e cambia i risultati più di qualunque utensile: dosare a occhio è la causa numero uno dei dolci sbagliati e delle paste troppo salate. La terza è un termometro a sonda, indispensabile per gli arrosti, il pollo e il pane, dove la cottura giusta è una questione di gradi al cuore e non di minuti a occhio. Nessuno dei tre entra in un set da 18 pezzi, e tutti e tre valgono più di metà dei riempitivi messi insieme.

Come organizzare il cassetto (o il barattolo)

I dieci che usi davvero vanno tenuti in vista, gli altri no. Il supporto in dotazione tiene gli utensili in piedi sul piano di lavoro, così li prendi al volo mentre l’altra mano gira la padella: è il posto giusto per i quattro o cinque più usati, mestolo, paletta, pinza e frusta. Un barattolo alto vicino ai fornelli fa lo stesso lavoro se il supporto non ti convince.

Il resto va nel cassetto, meglio se con un divisorio, perché un cassetto senza scomparti diventa in un mese lo stesso caos da cui volevi uscire. Un ultimo consiglio pratico sul silicone nuovo: lavalo con acqua calda e detersivo prima del primo utilizzo, meglio con un ammollo di mezz’ora, perché la superficie porosa può trattenere l’odore di sapone della lavastoviglie. Chi lo fa non ha problemi. Il giudizio completo sul set è nella recensione, e se stai arredando la cucina da zero la nostra guida sui piccoli elettrodomestici che valgono i soldi completa il quadro.

Domande frequenti

Cosa serve davvero in una cucina nuova? Dieci utensili di base, non diciotto: mestolo, schiumarola, paletta, spatola flessibile, frusta, pinza, cucchiaio forato, ramaiolo, pennello e cucchiaione. In più tre pezzi che i set non includono, un coltello singolo buono, una bilancia digitale e un termometro a sonda. Il resto sono riempitivi che risolvono problemi che non hai ogni giorno.

Gli utensili in silicone rovinano le padelle? No, è il contrario: le proteggono. Il silicone è morbido, non incide il rivestimento antiaderente e convive con la padella invece di aggredirla. Il metallo, quello sì, graffia e manda via l’antiaderenza in modo permanente. Su padelle antiaderenti vanno usati solo silicone, legno o plastica rigida, ed è il motivo economico per cui un set del genere si ripaga.

Il set completo conviene rispetto ai pezzi singoli? Quasi sempre sì. Comprare separatamente i dieci utensili in silicone di pari livello ti avvicina già al prezzo del set, e aggiungendo coltelli e forbici lo superi. Oltre al prezzo conta la coerenza: pezzi che stanno nello stesso supporto e non richiedono acquisti scompagnati nei mesi. Chi cerca la lama da chef, però, la compra singola.

Che differenza c’è tra nylon e silicone? Il silicone alimentare regge temperature alte senza deformarsi e resta morbido, quindi non graffia l’antiaderente. Il nylon economico, appoggiato al bordo di una padella calda, si ammorbidisce, si piega e resta storto per sempre. Entrambi non rovinano il rivestimento come farebbe il metallo, ma il silicone di qualità dura di più e regge meglio il calore reale della cottura.